Posts

Posts uit november, 2015 tonen

Goed nieuws voor alle Star Wars-fans, jong en oud

De eerste film die ik mij kan herinneren, zag ik samen met mijn vader. Ik was ongeveer vier jaar oud. Op een middag zette hij onze jaren tachtig projectietelevisie aan en duwde hij  een Betamax-cassette met Star Wars in de videospeler. Uiteraard was het een weergaloze ervaring. Ik heb de oorspronkelijke trilogie sindsdien tientallen keren opnieuw gezien.
Het zal weinig mensen verbazen dat er legio Star Wars-fans zoals ik bij Google werken. Je ziet regelmatig Darth Vaders en honden die als Yoda zijn uitgedost. Nu en dan zie je zelfs een stormtrooper door de gangen van onze datacenters lopen (waarschijnlijk op zoek naar droids). Toen we het nieuws over Episode VII hoorden, begonnen we dus meteen na te denken over hoe een eerbetoon van Google aan het epos eruit zou moeten zien. “Zou het niet gaaf zijn als er een soort van Star Wars-ding in onze zoekmachine te zien zou zijn? Hoe cool zou het zijn als je Millennium Falcon in Google Cardboard kon zien! Of buitenlandse talen kon ontcijferen met Google Translate!"... enzovoort, enzovoort. Naarmate onze lijst met ideeën langer werd, groeide de groep gepassioneerde programmeurs en productmensen die ze verder uit wilden werken. We zochten contact met onze vrienden bij Lucasfilm en Disney, en sindsdien werken we samen aan de ontwikkeling van google.com/starwars. Het is een echte plek voor fans. Vanaf vandaag kun je kiezen voor de Duistere Kant of de Lichte Kant. Daarop worden al je favoriete Google-applicaties, zoals Gmail, Google Maps, YouTube, Chrome en nog veel meer, van een uiterlijk voorzien dat jouw pad weerspiegelt. En dat is nog maar het begin. Tussen nu en de filmpremière hebben we nog veel meer moois in petto, inclusief de Millennium Falcon in al zijn virtuele glorie. Dus houd de website in de gaten. Als bonus hebben we nog een paar easter eggs verborgen. Dus maak de Force in je wakker en bereid je voor op nieuws uit een ver verleden, in een sterrenstelsel hier ver, ver vandaan...
Ik zie je in december in de bioscoop. Mijn vader is ook van de partij.
Gepost door Clay Bavor, vicepresident Product Management

Google en het Rijksmuseum zetten het ‘Het Straatje’ van Vermeer in de schijnwerper

Dat Delft een speciale stad is, wisten we al. Maar nu blijken de straten van Delft een nieuwe schat te verbergen. Frans Grijzenhout, professor in kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, ontdekte dit kort geleden door een unieke vergelijking uit te voeren van 17e-eeuwse informatiebronnen en Google Maps-technologie. Een deurtje dat is weggestopt tussen Vlamingstraat 40 en 42 blijkt toegang te geven tot het steegje dat te zien is in het wereldberoemde schilderij Het Straatje van Johannes Vermeer.
"In mijn pogingen om de exacte locatie van Het Straatje van Vermeer te bepalen heb ik gretig gebruikgemaakt van Google Maps. Dat gold met name voor mijn studie van de ritmische articulatie van de grachtenmuren langs de Vlamingstraat”, aldus professor Grijzenhout deze week.

De ontdekking van de exacte locatie van Het Straatje vormt het onderwerp van een tentoonstelling die van 19 november 2015 tot en met 13 maart 2016 is in het Rijksmuseum te zien is. De expositie verhuist daarna naar het Museum Prinsenhof Delft.

Om deze ontdekking te vieren, en de bescheiden bijdrage die de technologie van Google Street View daaraan heeft geleverd, roept het Google Cultural Institute 19 november 2015 uit tot de Dag van Vermeer. Vandaag toont onze homepage 17 werken van de Nederlandse meester, waaronder Het Straatje. De website zal een speciaal inkijkje geven in Het Straatje zoals het er tegenwoordig uitziet.

Het doet ons een genoegen om samen met het Rijksmuseum de werken van Vermeer - de trots van Delft - te vieren. En natuurlijk de ontdekking van dit straatje, waarvan de exacte locatie tot onbekend was, maar die al sinds de 17e eeuw van groot cultureel belang is.

Gepost door Pim van der Feltz, directeur van Google Nederland

Digitale Werkplaats: investeren in de online groei van Nederlandse bedrijven

Afgelopen februari nodigden we ondernemers uit heel Europa uit om hun online successen te vieren en hun verhaal te doen in Brussel. We beloofden toen om tussen nu en het einde van 2016 één miljoen Europeanen te trainen in essentiële digitale vaardigheden. Vandaag beginnen we met de uitvoering van die plannen in Nederland, waar meer dan 40% van de beroepsbevolking bestaat uit kleine ondernemers en ZZP’ers. Onze eerste stap is de lancering van de Digitale Werkplaats in Eindhoven, een online training van twee dagen in het VDMA-complex. Eindhoven is de eerste in een reeks van steden die bezocht worden door Google.

Waarom deze stad? Eindhoven wordt vaak de digitale hoofdstad van Nederland genoemd. De regio is rijk aan digitale start-ups die daar ooit het licht zagen en inmiddels internationale successen boeken. Zoals  Shapeways, een marktplaats voor 3D-printen, en Study Portals, dat studenten informatie aanreikt over mogelijkheden om onderwijs te volgen in het buitenland. Ondernemingen zoals deze zijn bekend met de manieren waarop het internet bedrijven kan helpen om snel te groeien. Met de Digitale Werkplaats willen we kleine bedrijven en ZZP’ers uit de regio de mogelijkheid bieden om het internet te benutten als groeimotor. Want aan ruimte voor groei is geen gebrek: in Eindhoven heeft 80% van alle kleine bedrijven minder dan 20 werknemers in dienst.


We doen dat overigens niet alleen. Overheidsinstellingen en kleine en middelgrote bedrijven in heel Nederland onderkennen dat er digitale vaardigheden nodig zijn om te kunnen groeien. Dat kan gaan van online marketing tot een basiskennis van internettools. Google wil hier een steentje aan bijdragen. Het is heel eenvoudig: kleine en middelgrote bedrijven overal in Nederland ontvangen training in de essentiële digitale vaardigheden die nodig zijn voor online groei. We zullen samenwerken met de Nederlandse microfinancieringsorganisatie Qredits, kleine ondernemersverenigingen en gemeenten om tussen nu en het einde van 2016 maar liefst 30.000 Nederlandse ondernemers te trainen. We doen dit door middel van speciale evenementen zoals deze en online training. Daartoe lanceren we in de komende periode een speciale website.


Vanochtend in Eindhoven zei Henk Kamp, de Minister van Economische Zaken: “Nederland is een van de meest innovatieve landen ter wereld, mede dankzij een sterke ICT-infrastructuur. Om concurrerend te blijven, is voor het MKB, ICT als toepassing en vaardigheid onmisbaar geworden. Deze ondernemers zorgen voor veel nieuwe banen en spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van producten en diensten. Door hen te faciliteren bij het extra inzetten van ICT wordt het fundament voor verdere economische groei verstevigd en zorgen we voor meer werkgelegenheid. Dit prijzenswaardige initiatief van Google draagt daar aan bij.”

Rob van Gijzel benadrukte in zijn welkomstwoord dat “ondernemen niet zo zeer gaat om waar je dit doet maar dat je investeert in je dromen en daarin te geloven én er voor te gaan. Het internet is daarbij niet meer weg te denken. Met de Digitale Werkplaats biedt Google de komende dagen 1000 zelfstandige en kleinschalige ondernemers in en rond Eindhoven de kans die kennis over internet te vertalen naar nieuwe kansen om dromen te realiseren. Daarbij wens ik jullie heel veel succes!”


Elwin Groenevelt, Algemeen Directeur Qredits Microfinanciering Nederland, onze partner zei: “Qredits is opgericht met als doel om ondernemerschap in Nederland te stimuleren. Ondernemers zijn namelijk de toekomst. Dat wordt alleen al bewezen door de 10.000 banen die Qredits afgelopen vijf jaar heeft gecreëerd door het financieren van 7.000 ondernemers. De samenwerking met Google geeft nog meer mogelijkheden om ambitieuze ondernemers te helpen groeien. Deze kick off in Eindhoven is een prachtige eerste stap richting onze gezamenlijke campagne voor 2016!”



Minister Kamp met een aantal ondernemers bij de aftrap in Eindhoven

Veel Nederlandse ondernemers hebben hun bedrijf in de vaart der volkeren weten op te stuwen dankzij een slim gebruik van het internet, en we zien ernaar uit om het komende jaar nog duizenden anderen te ontmoeten. Wat ons hierin aanspreekt, is dat deze kleine ondernemers en ZZP’ers een sterk uiteenlopende achtergrond hebben en over verschillende niveaus van technologische kennis beschikken. Drie van hen die we in Eindhoven hebben ontmoet, zijn het echtpaar Henk Jan en Irene Bruil, dat Nederland wil veroveren met hun nieuwe soep- en saladebar PIT, Wendy Govers van Trimsalon Pet’s Choice, die haar ‘klantenbestand’ van honden en katten zag groeien van 20 tot ruim 500, en Marie-Louise Holl van Holl Klompen, wiens 40 jaar jonge bedrijf “Made in Holland” souvenirs levert aan klanten in alle delen van de wereld dankzij de enorme reikwijdte van het web.

Raadpleeg hier meer Nederlandse succesverhalen.


Gepost door Pim van der Feltz, country director Google Nederland

Google helpt Nederlandse start-ups met groeiambities

Google investeert wereldwijd in het begeleiden van start-ups. In dit kader vond in Amsterdam de eerste Google Start-up Week plaats. Dit is een intensief 5-daagsprogramma, gebaseerd op het Launchpad-concept, dat zich richt op een versnelde ontwikkeling van bedrijven. Van maandag tot en met vrijdag gingen Nederlandse start-ups aan de slag met onderwerpen als productontwikkeling, ontwerp, technologie en marketing. Enkele interessante feitjes:
  • 80 deelnemers verdeeld over start-ups en mentoren.
  • 12 start-ups aan de start van het evenement, 10 hebben de week volgemaakt.
  • Een van de jongste tech founders uit Nederland (15 jaar) als deelnemer.
  • 25% vrouwelijke oprichters (meer dan bij welke Google Start-up Week dan ook).
  • Meer dan 200 bananen werden gegeten voor de broodnodige energie.
Het Google-team achter het evenement, Susan de Grijp, Matthew Feigal en Pepijn De Rijk, werkte samen met Launchpad-manager Emil Lamprecht en 40 mentoren met jarenlange ervaring als ondernemer en coach, om de ondernemers te helpen hun bedrijf onder de loep te nemen.
James van Thiel, verantwoordelijk voor de start-upprogramma’s van Google Nederland: "Google heeft de ambitie om de digitale vaardigheden van tienduizenden ondernemers te verbeteren in Nederland, en daarom wilden we ook veelbelovende start-ups helpen met een vliegende start. Ik ben trots op wat de start-ups en mentoren deze week samen hebben bereikt." Cycleswap leek bij aanvang de zaken goed op een rijtje te hebben. Maar op maandag bleek dat een wijziging in hun businessplan noodzakelijk was. Joran Iedema: “Op de eerste dag kwamen we tot een belangrijk inzicht. We hadden veel aannames gemaakt over onze klanten en de markt. We leerden toen dat als je je assumpties niet test, je geen goed product kunt bouwen. We zijn met enkele deskundige mentoren aan de slag gegaan en die hebben ons echt geholpen uit te vinden wat zou kunnen werken.” Ook voor mentoren was het een intensieve week. Mentor Michael van Lier: “Als je wilt dat je start-up toekomst heeft, moet je de klant voorop zetten en je afvragen: welk probleem hebben jouw klanten dat jij kunt oplossen? Ik heb ze niet het antwoord gegeven maar door middel van coaching de teams telkens hun eigen conclusies laten trekken.” Mentor Daria Nepriakhina over de aanpak tijdens de week: “Omdat de beslissers van de start-up teams de hele week aanwezig zijn en samen door het proces lopen, kunnen belangrijke beslissingen snel worden genomen en verbetert ook nog eens de teamspirit." Het komt wel eens voor dat blijkt dat er niet voldoende vraag is naar het product dat een start-up heeft bedacht. Dit overkwam Startup Insight en Atte Anema zegt hierover: “Wij hebben geleerd de juiste vragen te stellen aan de klant, om erachter te komen of wij een probleem voor ze oplossen waarvoor ze ook willen betalen. We hebben vaak gezegd dat falen een goed leermoment zou zijn en dit is precies wat er is gebeurd tijdens het programma maar wel precies op het juiste moment. We willen niet een jaar besteden aan een product dat geen toekomst heeft. Het team van Octo heeft het ook ervaren als een belangrijke en leerzame week. Tara Sonneveld: “We waren al maanden bezig te bedenken wat ons uniek maakt als bedrijf, maar gelukkig realiseerden we meteen aan het begin van de week hoe wij het verschil gaan maken. Het probleem dat we oplossen is hetzelfde als sommige concurrenten, maar onze oplossing is compleet anders. De Google Start-up Week was 100% onze tijd waard.”

Gepost door: Susan de Grijp en Pepijn de Rijk, Google Nederland